En la Ribera del Duero soriana, un proyecto vitivinícola destaca por su enfoque único, centrado en la investigación, preservación y divulgación del patrimonio vegetal del viñedo español. Dominio D’Echauz, impulsado por Vitis Navarra, alberga la mayor colección de biotipos de vid del mundo, con más de 16.000 biotipos diferentes, repartidos en 130 hectáreas de viñedo. Esta labor, desarrollada durante más de dos décadas, convierte este enclave en una auténtica arca de Noé para la viticultura española.
Cada una de las plantas cultivadas representa una expresión genética distinta: clones, selecciones masales y variedades recuperadas de diferentes zonas vitivinícolas del país. Es decir, distintas formas en las que una misma variedad se ha adaptado a su entorno a lo largo del tiempo. Este patrimonio es vital para mantener la diversidad genética del viñedo, evitar la homogeneización causada por cultivos monoclonales y prepararse para los desafíos que presenta el cambio climático y las enfermedades emergentes de la vid.
Investigación aplicada y primeros vinos
Tras años de recopilación y estudio, Dominio D’Echauz ha comenzado a elaborar sus propios vinos, seleccionando cuidadosamente biotipos concretos para mostrar cómo influyen en la expresión del terroir. Su gama inicial incluye un tinto que refleja la identidad de la Ribera soriana, un blanco de albillo mayor y un clarete, como homenaje a esta elaboración típica de la zona.
Además, el proyecto busca divulgar la cultura de los biotipos, vinificando de manera individual diferentes materiales vegetales, por ejemplo, dentro de la variedad tempranillo, para evidenciar cómo cada biotipo ofrece matices únicos. Esta línea permite catar y comparar vinos con diferencias notables pese a tener un origen varietal común.
El valor científico de los biotipos
Rafael García, cuarta generación al frente del vivero Vitis Navarra, explica que la vid se reproduce asexualmente desde hace milenios. Su única forma de adaptarse al entorno es mediante mutaciones espontáneas que afectan al ADN, inducidas por la radiación ultravioleta o el estrés climático. Cuando una de estas mutaciones genera cambios relevantes en la estructura o forma de la planta, se habla de un biotipo.
Un biotipo es, por tanto, el conjunto de plantas que comparten un genotipo determinado, con características propias que deben conservarse si se quiere mantener la riqueza de la viticultura local. Dominio D’Echauz ya custodia más de 16.000 biotipos y planea llegar a los 20.000 gracias a los trabajos de prospección en marcha.
Un entorno singular para un proyecto único
El dominio se sitúa en Zayas de Báscones (Soria), y ocupa un total de 787 hectáreas. De ellas, 130 están plantadas con vid, y más de 300 se destinan a masas forestales. Este enclave se encuentra en la zona nororiental de la Denominación de Origen Ribera del Duero, a una altitud entre 940 y 1.002 metros, y se caracteriza por su clima continental extremo. La diversidad de suelos y exposiciones permite observar cómo reacciona cada biotipo en distintas condiciones.
Se practica una viticultura de precisión y se aplican técnicas regenerativas como el diseño en Keyline (o Línea Clave), que favorece la captación de agua y reduce la erosión del suelo, manteniendo el equilibrio natural del entorno.
El origen de esta iniciativa se remonta al proyecto Basajaun, impulsado por Rafael García hace más de 25 años. Hoy, Dominio D’Echauz representa el resultado tangible de ese legado, con un firme compromiso con la biodiversidad y la viticultura sostenible. “Nos consideramos guardianes de una biodiversidad milenaria”, afirma García, quien lidera este proyecto con el apoyo de la siguiente generación ya involucrada.
